V dávných dobách, kdy ještě Aldorma nebyla samostatným královstvím, ale patřila coby vévodství pod správu krále Tristenolu, se na okraji této krásné zemičky, hluboko v Donnelském (později hraničním) lese, udál příběh. Na hradě Donnelu vládl rod Kristondů, na usedlosti Altervalden působil baron via Alter s rodinou a vesnici Denice spravoval pod jejich pečlivým dohledem zeman Karel Surrey, statkář a hospodář. Lidé zde žili své prosté životy. Pravda šuškaly se různé věci o hraběti, jeho ženě, jeho dětech, temných tajemstvích samotného hradu… Ale nikdo o nich veřejně a nahlas nepromluvil. Nejeden houbař, který se zatoulal příliš blízko hradní žumpě, přísahal, že slyšel hlasy bez těla a legenda o první hraběnce Leticii, která byla šílená a v té žumpě se nakonec utopila, byla mezi lidmi dost dobrým důvodem nechodit v ta místa často ni blízko. Panovala tam křehká rovnováha nejistoty, neznalosti a ignorace, kterou porušit, by mohlo mít katastrofální následky, kdyby se o to snad někdo pokusil... Pak se ovšem něco změnilo.

Nyní se ze studií vrací syn Denického zemana z prvního manželství na popud dopisu, který nečekaně obdržel. Co všechno jeho příjezd bude znamenat?